Σε μια ξεχωριστή εκδήλωση με πρωταγωνιστές μαθητές και μαθήτριες, εκπαιδευτικούς και γονείς από διάφορες περιοχές της Ελλάδας, πραγματοποιήθηκαν για πέμπτη χρονιά τα καθιερωμένα πλέον Μαθητικά Βραβεία YouSmile Awards, την Πέμπτη 24 Ιουνίου 2021, με παρουσιαστή τον Δημήτρη Ουγγαρέζο.
Στον υπαίθριο χώρο του Ble Azure πλημμυρισμένο από ζεστά χαμόγελα και θερμά χειροκροτήματα, μέσα σε κλίμα ενθουσιασμού και συγκίνησης απονεμήθηκαν για ακόμη μια χρονιά τα 5α Μαθητικά Βραβεία YouSmile Awards, με κεντρικό μήνυμα: Ποτέ δεν είσαι πολύ μικρός για να αλλάξεις τον κόσμο!
Σκοπός της εκδήλωσης και φέτος, η ανάδειξη των δράσεων/πρωτοβουλιών μαθητών και μαθητριών που είχαν θετικό αντίκτυπο στον κοινωνικό τους περίγυρο και ενέπνευσαν άλλα παιδιά ή ενήλικες. Τα YouSmile Awards πραγματοποιούνται κάθε χρόνο με την έγκριση του Υπουργείου Παιδείας.
Στην εκδήλωση χαιρετισμό απηύθυναν η Υφυπουργός Παιδείας και Θρησκευμάτων, κα. Ζέττα Μακρή, η Υφυπουργός Μεταναστευτικού και Ασύλου, κα. Σοφία Βούλτεψη και ο Γ.Γ. Κοινωνικής Αλληλεγγύης και Πρόνοιας, κ. Γιώργος Σταμάτης.
Οι 10 νικητές που προέκυψαν μετά από ψηφοφορία των μαθητών-εθελοντών του YouSmile, χωρίς καμία παρέμβαση από ενήλικες, έλαβαν το Βραβείο YouSmile, ωστόσο όλα τα παιδιά που κατέθεσαν υποψηφιότητα έλαβαν τιμητικούς επαίνους.
Οι συμμετοχές φέτος, παρά τις αντίξοες συνθήκες λόγω της πανδημίας του κορωνοιού και του συνακόλουθου κλείσιμου των σχολείων, έφτασαν στις 6.220 από 122 σχολεία! Αξίζει να σημειωθεί ότι συνολικά, στα 5 χρόνια διεξαγωγής των YouSmile Awards έχουν συμμετάσχει περισσότεροι από 29.700 μαθητές από 550 σχολεία Α΄βάθμιας και Β΄βάθμιας εκπαίδευσης.
Κατά την έναρξη των 5ων Μαθητικών Βραβείων YouSmile Awards, ο Πρόεδρος Δ.Σ. του Οργανισμού «Το Χαμόγελο του Παιδιού», κος Κώστας Γιαννόπουλος, αναφέρθηκε σε όλα τα παιδιά, τα οποία, μέσω των ενεργειών τους έχουν θετικό αντίκτυπο στον κοινωνικό τους περίγυρο και εμπνέουν άλλα παιδιά, καθώς και ενήλικες, χαρακτηρίζοντάς τα ως τους ήρωες της κοινωνίας και λέγοντας ότι: «Τα παιδιά σήμερα είναι οι πρωταγωνιστές. Συνάντησα αυτά τα μοναδικά παιδιά, γνώρισα τις αγωνίες τους, είδα τους γονείς τους να παλεύουν για τα αυτονόητα και γέμισε η ψυχή μου από υπερηφάνεια. Σήμερα η ψυχή μας θα ανεβεί ψηλά. Συγχαρητήρια στα παιδιά, στους γονείς που αγωνίζονται και όλους όσους μας στηρίζουν. Ελπίζω τα μηνύματα που θα λάβουμε σήμερα από τα παιδιά, από αύριο να γίνουν ακόμη πιο δυνατά. «Το Χαμόγελο του Παιδιού» και οι YouSmilers θα είναι εδώ και είμαστε περήφανοι για αυτό γιατί μέσα από τον θεσμό πλέον των ΥouSmile Awards αναδεικνύουμε τα θετικά πρότυπα αυτών των παιδιών που ιδιαίτερα στις δύσκολες συνθήκες που διανύουμε κάνουν τη διαφορά όχι με τα λόγια αλλά κάνοντας πράξη τα όνειρα για έναν καλύτερο κόσμο».
Η Υφυπουργός Παιδείας και Θρησκευμάτων, κα. Ζέττα Μακρή, μετέφερε την αγάπη και το θαυμασμό του Πρωθυπουργού, κου Κυριάκου Μητσοτάκη, προς όλους τους μαθητές και τις μαθήτριες που με τις πράξεις τους χαρίζουν την ελπίδα, ενώ η ίδια δήλωσε ότι: «τα παιδιά αυτά μας έδειξαν το δρόμο. Μας κάνουν να γινόμαστε περισσότερο ευαίσθητοι, συναισθηματικοί και να αναλογιζόμαστε πόσα λίγα κάναμε εμείς και πόσα πολλά θα κάνουν εκείνα».
Η Υφυπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, κα Σοφία Βούλτεψη, συνεχάρη τον Πρόεδρο του Οργανισμού «Το Χαμόγελο του Παιδιού», κ. Κώστα Γιαννόπουλο, τα παιδιά και όσους συνέβαλαν στην κοινή προσπάθεια να αναδειχθούν οι ενέργειές τους. Αναφερόμενη στα δυσάρεστα γεγονότα που κλήθηκε να καλύψει κατά τη διάρκεια της δημοσιογραφικής της σταδιοδρομίας και στη σπουδαιότητα της ύπαρξης αισιόδοξων και ελπιδοφόρων ειδήσεων, δήλωσε ότι: «Όταν υπάρχουν τέτοιες εκδηλώσεις, η ελπίδα νικάει κάθε αρνητικό στοιχείο».
Ο Γενικός Γραμματέας Κοινωνικής Αλληλεγγύης και Καταπολέμησης της Φτώχειας, κ. Γιώργος Σταμάτης, τόνισε ότι: «Αν δεν υπήρχε «Το Χαμόγελο του Παιδιού» θα έπρεπε να το είχαμε εφεύρει. Είναι πολύ τιμητικό για τη χώρα μας και την πρόνοια, το γεγονός ότι το όραμα του Ανδρέα, όχι μόνο έγινε πραγματικότητα, αλλά έχει βρει και συνοδοιπόρους. Είναι χρέος μας να στηρίξουμε τέτοιες προσπάθειες και τα παιδιά σας αποτελούν ένα λαμπρό παράδειγμα». Παράλληλα, αναφέρθηκε στα παιδιά που στερούνται των βασικών τους δικαιωμάτων και δήλωσε ότι: «μόνο όταν δώσουμε σε όλα τα παιδιά τις ίδιες ευκαιρίες…θα μπορούν να χτίσουν το μέλλον».
Η κα Κατερίνα Γκαγκάκη, Αντιδήμαρχος Εξωστρέφειας και Κοινωνίας των Πολιτών του Δήμου Αθηναίων, η οποία, εκπροσωπώντας τον Δήμαρχο Αθηναίων κ. Κώστα Μπακογιάννη απένειμε το βραβείο στην κατηγορία «Περιβάλλον», αναφέρθηκε στην ασφάλεια και τη σιγουριά που προσφέρει «Το Χαμόγελο του Παιδιού» βρίσκοντας λύσεις στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα παιδιά, ενώ δήλωσε για τους μαθητές και τις μαθήτριες που συμμετείχαν στα βραβεία YouSmile Awards και αγωνίζονται για τα δικαιώματα τόσο τα δικά τους όσο και των συνομηλίκων τους ότι: «έχουν καθαρότητα στη σκέψη και διαφάνεια στο συναίσθημα».
Στην εκδήλωση βραβεία απένειμαν, η Υφυπουργός Παιδείας και Θρησκευμάτων, κα. Ζέττα Μακρή, η Αντιδήμαρχος Εξωστρέφειας & Κοινωνίας των Πολιτών του Δήμου Αθηναίων, κα. Κατερίνα Γκαγκάκη, ο stand up comedian, κ. Κώστας Μαλιάτσης, η ηθοποιός, κα. Δανάη Παππά, ο instagrammer, κ. Βαγγέλης Νάκης, ενώ στην κατηγορία Αθλητισμός το βραβείο απένειμε διαδικτυακά ο προπονητής της ΠΑΕ Ολυμπιακός κ. Πέδρο Μαρτίνς.
